2020年7月6日放送のMBSの番組『明石家電視台』にて、お笑い芸人・明石家さんまが、関根勤との「出会い」は19歳の時に上がった「ガラガラだったうめだ花月の高座」だったと明かしていた。
明石家さんま：関根さんとは、40年近く。
関根勤：40年以上ですね。
明石家さんま：40年以上になるし、『からくりTV』っていうのをもう、20何年やってましたから、一緒に。
関根勤：そうですね。
明石家さんま：その前から、何か俺の番組、関根さんが必ず必要だと、テレビディレクターとかプロデューサーが。
井上聡：へぇ。
明石家さんま：だから関根さんと共演することが多くて。
村上ショージ：あれは本当なんですか？さんまさんが舞台出てる時に、関根さんがなんば花月に…
明石家さんま：うめだ、うめだ。
村上ショージ：うめだですか。
明石家さんま：『ヤングタウン』か、三枝兄さんと一緒のやつですかね。
関根勤：そうです、そうです。
明石家さんま：大阪に来てらっしゃって、新幹線まで時間あるので、うめだ花月、二回目のやつで、ガラガラやのに、二階席で2人ぐらいいらっしゃって。
関根勤：マネージャーと行ってたんです(笑)
明石家さんま：で、二階席から見てはって。俺が高座上がって、キョウコちゃんシリーズや。
関根勤：そう、そう(笑)
明石家さんま：「いやぁ、キョウコちゃん、パンツ穿いてないの？」「なんで分かんの？」「スカート穿いてないもん」っていうの、客シーンとしてんのに、二階席の一人だけ、「うわはっはっはっ(笑)」って。
村上ショージ：はっはっはっ(笑)
明石家さんま：笑っていただいてて。
村上ショージ：へぇ。
明石家さんま：スベって、「これね、なんば花月はウケるんですよ。うめだ花月は違うね、センスが」って言うて、遊んでるネタ、そこが面白かったっていうので。それで、東京に帰って小堺君とかに「さんまっていうのがいるよ」って、広めてくれはったの。
関根勤：衝撃的でしたもん。だってまず、19が20歳ぐらいですよね。
明石家さんま：19歳ですね。
関根勤：19歳で、それでね、シュッとしててね、まず19歳であのハンサムな落語家ってだけでも衝撃的だったんですよ。
明石家さんま：ふふ(笑)
関根勤：それまでノックさんとか出てたから。露の五郎さんとか。そこにサッと新風が吹いて、「パンツ穿いてないの？」「なんで分かるの？」「スカート穿いてないもん」って、斬新で斬新で。
明石家さんま：はっはっはっ(笑)
関根勤：もう大笑いしちゃったんですよ(笑)
明石家さんま：ふふ(笑)で、関根さんは後で、さんまって名前出てるから知っていただいてて。俺が東京行ったら、「僕、あの舞台見たんですよ」って言ってくれて。
井上聡：へぇ。
明石家さんま：そっからずっと一緒に仕事させていただいて。
関根勤：やりましたよね。
オードリー若林、『あちこちオードリー』で関根勤が『笑っていいとも』に馴染み始めるまでの期間を聞いて驚き「あれオンエア見て欲しいね」
